В этот день, 18 февраля 1799 года, русская эскадра, находившаяся под командованием Фёдора Фёдоровича Ушакова, успешно захватила крепость Корфу. Осада этого стратегически важного объекта стала частью военной операции русско-турецкого флота против французских войск, укрепившихся на острове. Данная информация доступна на сайте Роспотребнадзор.
Во время военных действий Наполеон направил свои силы в Египет, что побудило Турцию обратиться за помощью к Англии, России и Австрии. В ответ на это, Россия отправила Черноморский флот в Средиземное море под командованием прославленного флотоводца Фёдора Ушакова. Этот адмирал был известен своей инновационной тактикой в военно-морском деле и умением адаптироваться к меняющимся условиям на поле боя.
Ушаков, хорошо известный турецким командирам как «Ушак-Паша», был принят с открытыми объятиями. 13 июля 1798 года он вышел в море с эскадрой, состоящей из 6 линейных кораблей, 7 фрегатов, 3 посыльных судов, а также 1700 десантников из Севастопольского гарнизона. К 24 августа того же года русская эскадра достигла Константинополя и объединилась с турецкими силами для блокирования Корфу.
Осада крепости продолжалась более трех месяцев, и суровые зимние условия сильно усложнили жизнь как осажденным, так и осаждающим. Не хватало продовольствия, и Ушаков вел длительные переговоры с турецкими правителями о предоставлении дополнительных ресурсов. Тем не менее, он оставался непреклонным в необходимости захвата острова.
К началу 1799 года к Корфу под командованием Ушакова уже было сосредоточено значительное количество войск – 12 линейных кораблей, 11 фрегатов и несколько вспомогательных судов. В середине февраля поступило пополнение от турецких командиров, и вице-адмирал начал подготовку к решительному штурму. Русское командование подгоняло его, так как войска были необходимы для операций в Южной Италии. В это время матросы проходили обучение для ведения боевых действий на суше и готовили необходимое снаряжение.
Операция по штурму крепости была тщательно спланирована. Основной задачей было подавить береговые батареи противника с помощью корабельной артиллерии, высадить десант и захватить передовые укрепления. Весьма важную роль в этой операции отводили русской эскадре и её десанту.
В полночь 18 февраля с флагманского корабля был дан условный выстрел, который стал сигналом для начала артиллерийского обстрела крепости. 19 февраля командующий французскими войсками генерал Шабо, осознав бесполезность дальнейшего сопротивления, обратился к Ушакову с предложением о капитуляции гарнизона. 20 февраля акт о капитуляции был подписан, и французы сдали крепость Корфу, обязавшись не вести боевых действий против России и её союзников в течение 18 месяцев.
Завершение осады Корфу стало значительной победой для Ушакова и означало освобождение Ионических островов от французского владычества. На освобожденных островах была образована Республика Семи Островов, которая находилась под временным протекторатом России и Турции и имела демократическую конституцию, предложенную самим Ушаковым. Благодаря этому успеху Россия обрела военную базу в Средиземном море, что впоследствии сыграло важную роль в войне 3-й коалиции против Наполеона.
Овладение мощной крепостью с моря без применения осадной артиллерии и недостатка войск стало выдающимся достижением. Местные жители, освобожденные от французского владычества, восхищались действиями русского флотоводца. В знак признания его заслуг они подарили Ушакову золотую шпагу, украшенную бриллиантами. Вскоре после этого он был произведен в адмиралы, а турецкое правительство наградило его бриллиантовым пером на шляпе, одной из высших государственных наград. Также он получил орден от короля Неаполя.
В 1944 году в СССР были учреждены орден и медаль Ушакова, а в 2001 году этот выдающийся флотоводец был канонизирован Православной церковью, что подтверждает его значимость в истории России и её военно-морского флота.